Casually drawn Rosetta in the afternoon 20090629.

If today was your last day - Nickelback

My best friend gave me the best advice
He said each day's a gift and not a given right
Leave no stone unturned
Leave your fears behind
And try to take the path less traveled by
That first step you take is the longest stride

If today was your last day,
Tomorrow was too late,
Could you say goodbye to yesterday..
Would you live each moment like your last?
Leave old pictures in the past?
Donate every dime you have?
If today was your last day

Against the grain should be a way of life
What's worth the price is always worth the fight
Every second counts cause there's no second try
So live like you're never living twice
Don't take the free ride in your whole life

If today was your last day,
Tomorrow was too late,
Could you say goodbye to yesterday..
Would you live each moment like your last?
Leave old pictures in the past?
Donate every dime you have?


And would you call old friends you never see..
Reminisce memories?
Would you forgive your enemies?

And would you find that one your dreaming of,
Swear up and down to God above,
That you'll finally fall in love?
If today was your last day

If today was your last day,
Would you make your mark,
On mending a broken heart?
You know it's never too late,
To shoot for the stars,
Regardless of who you are.
So do whatever it takes,
Cause you can't rewind
A moment in this life.
Let nothing stand in your way,
Cause the hands of time
Are never on your side

If today was your last day,
Tomorrow was too late,
Could you say goodbye to yesterday?
Would you live each moment like your last?
Leave old pictures in the past?
Donate every dime you have?
And would you call old friends you never see..
Reminisce memories?
Would you forgive your enemies?
And would you find that one your dreaming of,
Swear up and down to God above,
That you'll finally fall in love?
If today was your last day

Latte art this morning - onion style ... (XD)

Good balance espresso taste & sweet, creamy milk.
Better than what I get from local cafe.

新年新計畫想要完成音樂間, 玩咖啡以及擁有一台 Mac Air,
現在二樓有舒適的讀書/音樂間, 買了一台很棒的咖啡機,
技術正在大幅進步中, 因為MacBook Pro 的速度以及配備較好,
所以 ta da - 我的 Mac 新成員 - 15 吋 2.8 GHz MacBook Pro.

MacBook 的質感真棒, 每次買他們的產品都覺得他們
在許多細節上的設計非常精緻.



MacBook Pro 是整塊鋁合金切割的無接縫設計. 中間的蘋果
是白色的, 剛好跟我的 iphone 有點對比的趣味, 軌跡板非常
靈敏, 頗有觸控的感覺. 除了 Mac 螢幕著名的畫質之外, 內建
的相機效果好, DVD player 以及音饗效果也相當令人滿意,
豪華版的筆記電腦果然不一樣啊

MacBook Specs

最近喝的玩的是 espresso, 那麼是不是也該吃點義大利菜? (笑)

Spaghetti alla Bolognese: 利用了 sweet italian sausage 做的 Bolognese 醬汁,
這是 ultimate tomato 版本, 放了 san marzano tomatos + tomato paste + sundried tomatos.



新鮮干貝以及蝦仁佐蕃紅花醬的味道真是棒得沒話說, 清淡而
香氣濃郁的醬汁跟海鮮非常搭配, 濾過的醬汁口感像是絲綢一般
的細緻, 好吃到剩下的醬汁都用米飯沾著全部吃光了. 這道是用了
La Cucina Italiana 裡的食譜當靈感, 略為改變的結果. 沒加 farro or basil,
sea scallops instead of bay scallops, wild shrimps instead of rock shrimps.
蘆筍已經到了季節的盡頭, 農夫市場的人說這一批就是這一季
最後的收成了. 盛夏的日子終於來了.

昨天無意間看到這篇在 HB 論壇的文章, 相當有同感,
練習拉花已經有三個星期的時間, 期間看過不同的技法,
論壇的討論, 以及為數不少 youtube 的影集, 感覺上卻仍
然像是大海撈針般的在嘗試中尋求進步. 跟發表文章者
一樣, 我也苦於無法明白牛奶要打到哪個程度, 拉花
形成的原理以及背後的物理意義等等. 所以如老友建議
的, 回到原點, 從頭用水找出蒸氣頭在不同的點造成渦流
的不同處, 用拉花杯拉水試著控制水流的速度以及流量,
順便看水流碰到杯壁之後反彈造成水擾動的方向.

以下兩個連結是找到對於 froth milk/拉花背後理論上
有細節解釋的網頁. I found them very useful.

WholeLatteLove
The Espresso Guide


反省可能的問題們:
1. 奶泡混和不均勻 (能拉花的不夠)
2. 牛奶進入咖啡的流量太大 (瞬間打散 crema)

改變:
1. 減少 stretch 時間, 增加 mix 的時間.
2. 剛開始從較高處 (15 cm) 倒, 減少對於表面 crema 的擾動

因為 stretch 時間減少, 所以整體的容積只有漲約 20-30%.
不過混和均勻之後, 可以感覺到能夠拉花的白色奶泡在
上浮的過程中比較穩定.



這一張是改用熱的巧克力牛奶, 在表面上灑 Valrhona 可可粉,
為了練不要干擾表面的 crema, 盡量以不打散上面可可粉形成
的薄膜為目的.



第三張是早上喝的咖啡, 上面灑了少許的可可粉. creamy & yummy.



昨天在書店裡 "La Cucina Italiana" 雜誌裡看到 TORR tamper 的介紹,
看到自己用的 Tamper (圖片裡最右邊那一只) 大樂 , 就買了這本雜誌.
(Impulsive buying? XD)

前兩天跟老友聊天時說到 Vario 最近真是火紅,
這個使用 Mahlkoenig 54 mm 陶瓷刀片在研磨品質
上被譽為略勝于 Mazzer Mini (58 mm or 64 mm mini E),
而跟營業用 Mazzer Super Jolly (64 mm) 研磨品質不相
上下, 甚至被拿來跟錐刀的 Mazzer Robur (83 mm) 來比
都不遜色的結果讓一群咖啡迷大為驚訝.

參考: HB/CG

當然這個結果讓身為 Vario 使用者之一的我相當欣慰
Vario 的使用者有個常見的問題也就是每一台磨豆機
研磨的範圍設定不是特別一致. Vario 使用 macro 以及
micro 兩個拉桿控制粗細程度: 跟尺上的公分公厘刻度
類似的方法, macro 鍵可比是單位公分, 而 micro 鍵控制
了公分以及公分之間的厘米. 在 10 段 macro 刻度以及
23 段 micro 刻度下研磨的粗細程度原則上有 230 個漸距,
理想狀態下涵跨從 French Press 的粗磨顆粒到 Espresso 的細粉.

然而每台 Vario 的校準並不是絕對值, 230 段間距涵括的研磨
範圍距離雖然固定, 但是起點各個不一(如圖示), 因而一些比較
細心的使用者就發現自己的機器有下列兩種可能問題 :

1. 研磨刻度偏細: 設定粗磨 French Press 時不夠粗, 機器指示Espresso 的磨度則太細.
2. 研磨刻度偏粗: 設定粗磨 French Press 理想, Espresso 研磨範圍不夠細.



我的這台雖然不是特別大的偏差, 不過是屬於第二個情形,
French Press 的粗度非常適當不過 Espresso 能夠微調
的範圍相對之下就小了些. 因為這個原因, 所以參考了HB
Forum 的這個如何校正Vario 的說明將整個研磨刻度調細.
CC 回家時看到我正專心的拿 Allen wretch 在 '玩' 磨豆機,
笑我說嘿嘿, 這下我該了解他改車的感覺了吧 我想: 真
是糟糕, 不僅開始有點鑽牛角尖的傾向, 竟然還真的專心到
覺得好玩. 暗自決定在 espresso + latte 設定目標到了之後
就要專心享受了.

打開 Vario 之後才了解難怪校準這點不容易統一, 如果機制
是用螺絲微調比如說左轉 3 圈之類的大概整體比較容易統
一吧, 就連自己調也要邊調邊試磨豆的粗細來看到底調成哪
邊了. Vario 研磨範圍可以輕易校正到 12 bar 沖不出咖啡的程度,
用 loupe 看粉末之細和均勻不是蓋的, 不過那不是我要追求的,
我只是希望在粗調 espresso 的 23 格微調範圍內能夠涵蓋使用
範圍. 結果是, 校準之後可以感覺到萃取速率的改變以及 crema
成型維持的時間, 現在每一杯都有虎斑 crema, 是不是離我的目標
又近了一小步 (笑)?

20090617: 牛奶開始能打得非常細, 表面上無明顯的泡泡,
整體感覺像鮮奶油一樣, 拉出的花表面光滑細緻, 口感佳.
無法拉出整面咖啡的量.



20090618: 打發的奶泡仍然看起來非常細緻, 倒入咖啡中只有部分
浮上變成小蘋果, 無法拉出明顯的線條, 最後剩下的一咪咪牛奶像是
白色油漆一樣不過因為比重較輕 (?), 只能在咖啡表面滴/拉出顏色但
是無 texture.



20090619: 方向肯定有問題, 奶油般的奶泡, 倒入之後表面有白色
奶泡球產生後完全無法拉出花樣, 最後的白色油漆狀牛奶仍然是??
牛奶仍然細緻口感滑膩, Cap 表面的 crema 以及奶泡混和均勻的口
感仍然很好, 用小湯杓撥開無明顯大型氣泡.







20090619 afternoon: 牛奶杯就算倒到快沒有仍然可以看到杯璧撲滿
均勻的細奶泡, 試著將杯嘴靠近咖啡表面, 奶泡在杯中展開了一些,
不過剩下是我的錯, 看到展開了有點急躁反而失去穩定的流速.
牛奶在咖啡中的流動性似乎不夠...





20090620: cave in using 600 ml pitcher & big cup. 還算可愛的心型. 杯子大好像比較容易.



20090622: got a feeling about how to push a rosetta. Not bad!
PS. pic taken with iphone.

My first NPF extraction. There were signs of channeling.
But it's still a quite exciting experience!

For some reason, the crema from NPF extraction is darker and creamier.
But the extraction time is slightly less than the regular PF. (Puzzle...)

Hubby suggested that the shorter extraction time is a classic phenomenon in the Queueing theory.
In a nutshell it's the interaction between service time and queuing delay. If stated in English,
with the regular PF, too much coffee may accumulated within the filter (causing queuing delay)
and the time it takes to flow along the longer route from the basket to the sprout (service delay)

Of course, this is just a theory. This could also be caused by the difference of tamping,
grinding, dose of the coffee.

KK 從小得寵, 每次幫他買貓餅乾的時候就會
瞧瞧有什麼新玩具可以買給他玩, 所以累積的
玩具成堆, CC 常笑我買那麼多玩具其實 KK 最
喜歡的還是那些廢物利用的小玩意, 比如說購物
的紙袋, 箱子, 礦泉水瓶蓋, 酒的木塞子等. 他都
玩得不亦樂乎, 津津有味.

最近買了隻可愛的小毛老鼠給他玩, 看他叼著玩具
到處跑, 靈機一動, 來訓練他玩 fetch 吧. 雖然說一般
來說貓貓很有個性不像狗狗那麼好訓練, 不過天性
親人的 KK 最愛跟人玩耍. 跟他玩了一會會把小老鼠
丟到遠遠的地方他會叼回來給我, 每次叼回來我就抱
抱他說他好乖, 再繼續陪他玩小老鼠, 來回幾次之後
KK 就喜歡上這個遊戲 (有人一起玩總比一個人玩
有意思嘍 )!

PS. KK 找到小老鼠之後通常是狂奔回來, 好不容易這次
小跑步才對到焦. (This is for u - Allison )

在油價高漲, 同時處處講求節省能源的當下,
有一群人成立了一個很有意思的論壇 - Hypermiling,
論壇的人致力於使用各種(創意)方式來增加車子
每公升可跑的哩程數, 分享各種省油方式的效能,
同時在比較下激勵出更多有效益的方法. 常常可以
看到一加崙汽油比起車廠預計的里程多開個百分
之 50-60 的結果. 也就是說同樣一台車一桶油
(15 gallons=57 公升), 一般人也許可以開個 400 英哩
(644 公里), Hypermiling 的會員將可以開到 640 英哩
(1030 公里).

他們所使用的方法許多相當有趣, 比如說:

1. 高速公路上短距離跟在大卡車後面, 減少風阻
2. 將胎壓充到上限 (say 45 psi instead of 31 psi)
3. 研究出發到目的地的所有路線, 避免不必要的煞車,
選擇經過較少的紅綠燈, 右轉多于左轉的路線
4. 下坡時利用空檔滑行, 或者預計紅燈放空檔讓車滑行
5. 停車時選擇坡度高的地方停, 這樣不用剛開始就起動
5. 油門不要一直踩, 每幾秒鐘鬆油門
... etc

要能夠每個守則都遵守需要開車時相當專注因應
環境的變化選擇出最 '省油' 的決定. 一般人在開車
時當然沒辦法全數做到, CC 說他雖然沒有嚴格所有
原則都全程遵守, 只有記得時稍微試著做到, 不過
已經可以看到令人驚喜的百分之十五以上省油度了.

在今年初福特汽車 2010 Fusion Hybrid 的一個促銷活動中,
Hypermiling 創下了中型 hybrid 房車在 DC 市區 81.5 mpg
(34.7 km/l) 的世界紀錄 (現在 fusion hybrid 的車廠資料是
41/36 mpg), 加滿一缸油 (17.7 gallons = 67 公升) 足足開了
讓人不敢相信的 1445 英哩 (2325 公里 = 台北到高雄來回
~ 三趟) 可見得 Hypermiling 的高效率可能性.

第二朵葉子: 奶泡混合均勻的程度不夠理想,
瓶頸仍在於需要在很短的時間內打發以及
混勻. 還在嘗試找到那個時間的分隔點.

想到 -

F1 賽車在這一兩年才開放循跡系統, 之前車手
在起跑或者是轉彎時踩油門需要非常的精準,
油門踩不夠速度就比別人慢, 油門踩過深輪胎
打滑也慢, 要能夠控制好的誤差範圍很小.

雖然四孔的大蒸氣量對上小拉花盃的挑戰性
比較大, 不過有挑戰讓過程更有趣了


When you have a group of people working for you,
you have to learn how to make the most of it. The
most important thing is not that you can do things
faster and better but how to pull the team together
and make them perform better. Say, there's always
a weak link. Depend on individual personality, you
might need to explain to him that the smaller part
that he is responsible for is indeed very important
that you need him to focus. Although in your heart
you know that to limit his involvement is the only
way to achieve the projection goal. Different people
have different areas that they are good at. It's quite an
interesting observation that in order for you to succeed,
you need to make others to succeed as well.

Finally.... start to feel how to make the milk texture more consistent.

Siesta Beach 是世界上最美麗的海灘之一, 她最大的特色是沙灘
是純白的細石英砂組成, 純白色的海灘以及藍綠色像水晶一樣
澄淨的水美得讓人說不出話來. 就算是華式 95 度 (攝氏 35 度)
的高溫, 暖和的海水下, 石英的沙灘也總是冰涼的 (停車場的
水泥地這時就要燙傷腳了). 純白的沙子幾乎跟麵粉一樣細 (見圖).



我們租了海灘傘還有兩個躺椅, 悠閒的在海灘上享受美景,
偶而跑到海裡游泳, 再回到躺椅上小憩和聽音樂, 海灘有股
讓人輕鬆的魔力, CC 說他好久沒有這種可以完全放鬆不緊張
的感覺, 我帶著耳機聽著 iphone 裡 Jacintha 的 Here's to Ben
專輯, 溫柔的歌聲以及海邊的美景之下, 我感覺我的心都要溶化了.







Siesta Beach Sunset



PS. 純白的沙灘在陽光下的反光非常強, 所以這裡的 uv index
在有陽光的時候總是維持在 10 + extreme, 需要注意防曬,
石英的硬度是7, 比起玻璃硬度 5 來說高了兩階, 在相機
的使用上除了海邊的潮濕空氣之外在使用上也需要小心
有刮傷鏡頭的可能性.

純白色的海灘在夕陽西下時更有千變萬化, 讓人屏息的美,
白色的石英沙子像細糖粉一樣在夕陽照耀下閃閃發光, 隨
著陽光的角度和顏色不同反射出不同的顏色.



快到夕陽西下的時候, 附近的居民三三兩兩的出來看夕陽,
沙灘散步的人不約而同的都朝著太陽西下的方向慢慢前進,
這是很有趣的景色, 彷彿夕陽的美讓所有的人著迷到忘掉自
己似的沿著白色閃閃發光的海灘朝向同一個方向一直走著.

手牽著手在夕陽下輕吻. This place is just too beautiful to be true.

用了從平時常去的那家咖啡店新買的 espresso beans 泡的咖啡,
今天的 crema 顏色是漂亮的亮紅褐色, 剛泡出來的時候 crema
幾乎跟咖啡同高度 (更不用說杯子底部是有弧度的). 15 gram
的咖啡豆, 粹取時間 25.4 秒.

這兩天練習打奶泡, 用四孔的蒸氣頭熱 150 ml 的牛奶因為
時間非常短, 覺得相當難控制, 終於掌握到可以將牛奶打到
泡沫細緻有光澤像是流動的淡乳液, 但是在混和上還不到
足夠的功夫, 老友說我跟機器還得好好培養感情 (笑).



豆子是 CC 經過我們喜歡的那家咖啡店時幫我帶的, 他興致
沖沖的從咖啡店打電話跟我說店主換很棒的新機器了, 所以
吃完飯之後我們就晃到咖啡店.

原來店主把今年 WBC 大賽的機器 Nuova Simonelli Aurelia 3 group
搬回來了 (機器旁邊還印著 WBC 的標誌. 不過是手機照的看不
清楚). 這款 Nuova Simonelli 的商用機器是剛出的最新款, 全美國
只進了十台機器, 會直接從會場扛回來, 更印證了店主是不折不扣
的咖啡迷. 小鎮裡居然會有這種咖啡店真是讓我意外而驚喜



CC 說 latte 的品質與自家做的不相上下 (), 剛做好的 latte
沒加糖卻有一股特別的甘甜味, 單點了一杯espresso, crema 顏色非常深,
雖然沒有我的厚, 但是感覺上咖啡豆的精華粹取得更乾淨, 使用的是
同種的咖啡豆, 差別的原因是什麼呢?

我買幫浦咖啡機之後 CC 說他也想買新玩具,
就是這台電子書 (Amazon Kindle), 這台 12 x 20 cm^2
的小電子書跟 ipod touch 一般薄 (比我的 iphone 薄),
卻可以容納滿滿一書櫃的書.

電腦電視的螢幕是背光設計 (光線透過螢幕進入眼睛),
所以看久了眼睛會累, Kindle 的螢幕是 e ink 的反光設計,
除了看久不會疲憊之外, 在大太陽下也能看得很清楚,
就跟看一本書一樣.



除了線上提供免費 7000 多本的名著可以下載之外,
也可以購買下載比較新的小說書籍, 邊看書可以邊
查字典 (在螢幕底部以註解方式解釋), 也可以讓 kindle
將文字書用唸的成為語言書, 甚至拿來撥放 mp3 音樂.



Kindle 附了 life-time 的免費 3G 無線網路 (provided by Sprint),
所以除了下載的書籍之外, 也能夠上網閱讀網誌新聞,
寫寫 twitter 等當作迷你隨身電腦使用. 充一次電可以支持
2 weeks - 1 month 的用量.

我因為太習慣 iphone 的觸控, 剛開始用 kindle 的時候還
習慣性的想要用撥的方式換頁, 不過 kindle 的換頁鍵在
側面手持看書的時候其實相當方便. 自從有 Kindle 之後
CC 在有空的時候或者睡前會拿著 Kindle 專心的看書.
常常能夠看到忘我的地步.

我這個書痴對於紙面的書仍然有濃厚的眷戀, 雖然不排
斥電子書, 不過我覺得看書那種跟書頁接觸之下翻頁
的感覺更有一份親密和實在感.

現在閱讀中: Tolstoy 的 Anna Karenina

書中的開場白: All happy families are alike; each unhappy family is unhappy in its own way.

研究所的指導教授是這個領域的重要人物,
德裔的他出名的嚴厲, 第一次去見他的時候,
他剛好不在, 桌子上立著一個綠色的瓶子,
我還天真的心中竊喜, 想說下午還沒見人影,
桌上又有一瓶喝過的酒, 應該不會是傳說中
的工作狂.

第二天早上就見到他提著行李到辦公室
(出差完直接從機場到辦公室), 綠色的瓶子
是 St Pellegrino 氣泡水, 他更是嚴格的素食+
健康主義者, 每天七點前就到辦公室, 常是
最晚離開的人, 週末加班當然不稀奇.

當時沒有預期到有一天我也會是從機場
回來邊開車邊開會討論工作, 回來之後
行李沒有機會打開直接到辦公室繼續工作.
而這一切甚至覺得理所當然! 出差的這星期,
除了開不完的會議之外就是跟 BDs 一起不停
的派對 (parts of the job). 從一早的咖啡報紙到
過了半夜的紅酒 + 難喝的 espresso, 旅館的露天
泳池 24 小時開放, 半夜兩點游泳是因為體力
過分充沛還是需要不跟人說話的 alone time? (笑)

最後一天的下午沒有工作行程,
決定悠閒的在泳池旁邊度過,
泳池旁的音響剛好放著這首很可愛的歌 -
Kate Nash 的 Mouthwash.

I'll continue being different.